什麼是花見？
花見（日文「賞花」之意）是日本一年之中的良辰吉時，時節在每年春天，重頭戲則是櫻花的綻放。屆時會有追蹤花季的網站、櫻花主題的食物與點心，以及許多家庭、同事、親朋好友在樹下共聚，慶祝春天到來的野餐會。
沖繩的花見
沖繩縣位於日本最南端，總是帶頭迎接花見季節。這裡的花見和日本其他地方有些不同：沖繩的花見始於2月，比其他地方早了將近兩個月，樹種也迥然相異。沖繩櫻花大部分都和台灣同種，花瓣呈現更深更鮮豔的緋紅，不似日本櫻花的淡粉色。
沖繩由南到北都有櫻花綻放，最後的花會在3月底前落盡，此時日本其他各處的櫻花季才正要開始。北部的花見祭最適合觀賞櫻花，以下也將介紹我最喜歡的幾處賞花名勝。
本部八重岳櫻祭
本部八重岳櫻祭的地點在往八重岳上開一小段路的公園內，櫻花並列在蜿蜒的山路兩側，抵達盛會現場之前就能享受一段風景如詩的路程。停好車後，可以信步前往公園享受美食、音樂、展演，當然更少不了櫻花。這裡有幾種不同的樹種，花色從淡粉紅到將近純白都有。園內還有兒童遊戲區，很適合帶孩子同樂。入園不收費，而且可以盡興在樹下野餐，園內另有販賣機、公共廁所等設施。
今歸仁城櫻花祭
今歸仁城遺跡位於國頭郡，每年都會舉辦櫻花祭。此處入場需收費，但園區也有許多停車位、餐飲攤位、當地手工藝品櫃位和遊藝活動，值回票價。而且除了飽覽城內怒放的美麗群櫻外，在此還能認識琉球歷史並眺望海洋美景。
而此祭典最大的亮點在於向上通往遺跡主廓的階梯，兩側櫻樹羅列，是拍照的絕佳場所。從下往上看的花景最美，但如果從最高處往下看，除了賞花還能一覽海景和整座遺跡。
名護櫻花祭
名護櫻花祭以沖繩北方主要城鎮的陡峭遺跡為中心，是一場可觀的熱鬧祭典。小吃攤和當地小販遍布名護的大街小巷，音樂在四周繚繞，遊行隊伍則點亮道路。雖然停車十分困難，但參加慶典本身免費。
名護城跡位在一座陡峭階梯的最頂端，兩側並列著櫻樹，讓人可在拾級而上的同時來一趟如夢似幻的賞景之路，從頂端往下看的風景也同樣壯麗。遺跡雖然不大卻十分古雅，並有一些大受歡迎的櫻樹可供觀賞。
日本其他地方的花見
櫻花的花期通常從南往北推移，因此九州的花見季節會比較早到，福岡縣和福岡市也是賞花好去處！
福岡城櫻花祭
福岡最適合花見的場所之一，就是福岡城內的舞鶴公園。這裡有約1,000株櫻樹，十足展現壯觀的自然之美。當您身處其中，請盡情享受這座公園的美好，包含鴻臚館跡展示館、福岡城與平和台陸上競技場等地，來一場迷人的時空散步。晚上請再來看看城牆與櫻花的點燈祭典，沉浸在另一種燈火通明的舞鶴公園中。
本文由 LOUISE DUPUY撰寫