這座面積約2萬坪的小島被高牆岩壁所包圍,島上一棟棟鋼筋水泥的大樓建築,讓整座島看起來有如一艘戰艦,也因此被暱稱為軍艦島。這裡所產出的煤礦品質優良,與鄰近的高島礦坑共同撐起日本近代化的繁榮時代。在1,960年端島最繁盛的時期,島上的人口密度甚至高達世界第一,但隨著時代變遷以及主要能源從煤炭變更為石油,端島也逐漸沒落並在礦山關閉後成為無人島。
但因無可抹滅的歷史價值,端島於2015年7月5日以「明治日本產業革命遺產~製鐵、製銅、造船、煤礦產業」之名,正式被登錄為世界文化遺產。
※若想體驗登上軍艦島,必須參加有規劃軍艦島登島商品的船公司所推出的行程。但也有因天候等因素而無法登島的情況發生,關於乘船預約的相關問題,請與各船公司聯繫詢問。